Explorar artigos de investigação científica na sala de aula Teach article

Traduzido por Maria João Fonseca. Aprenda como usar artigos de investigação nas suas aulas de ciências.

Os cientistas usam artigos de investigação para comunicar os resultados da sua investigação e as suas afirmações científicas. Estes artigos não são apenas relatórios factuais de trabalho experimental; os autores também tentam convencer o leitor de que o seu argumento está correcto. É agora mais fácil do que nunca ler a investigação original que está por trás das histórias de ciência nos meios de comunicação social, uma vez que cada vez mais artigos de investigação estão a ser disponibilizados gratuitamente através dos sistemas de publicação de livre acesso.

Ler artigos de investigação é uma oportunidade para os alunos do ensino secundário aprenderem sobre:

• A linguagem da comunicação científica (estrutura, vocabulário e convenções, tais como a escrita na terceira pessoa)
• A forma como os cientistas usam os seus dados para construir um argumento e justificar as suas afirmações
• A forma como a ciência funciona (delinear a investigação para testar hipóteses; controlar variáveis; apresentar resultados; tirar conclusões; formular novas questões; e partir de conhecimento já existente).

Ler artigos de investigação não é uma tarefa fácil para os alunos, mas eles podem achá-la inspiradora. Aqui descrevemos uma actividade de sala de aula que temos vindo a usar para ensinar alunos com idades entre os 15-16 anos e mais velhos, sobre a estrutura textual (parte 1) e a estrutura argumentativa (parte 2) de um artigo de investigação. Esta actividade demora cerca de três horas. Poderá demorar menos se, após a parte 1, os alunos lerem o artigo como trabalho de casa.

A maioria dos artigos de investigação está escrita em Inglês, a língua da ciência. Se ensinar numa escola em que o Inglês não é a língua oficial, poderá considerar útil envolver o(a) professor(a) de Inglês na actividade.

Começar

Para começar, deve escolher um bom artigo de investigação para utilizar. Os critérios seguintes são essenciais:

1. Extensão limitada (três páginas no máximo)
2. Conteúdo apelativo, apropriado à idade dos alunos
3. Estrutura que inclui as seguintes secções: resumo, introdução, materiais e métodos, resultados, discussão e / ou conclusão
4. Procedimento experimental fácil de compreender
5. Relação simples entre os dados e a conclusão
6. Significância prática ou social evidentes.

Ao escolher o tópico, poderá optar por se focar em algo que seja abordado no currículo. Uma vez seleccionado o tópico, poderá começar por pesquisar artigos de investigação publicados em revistas de livre acesso. Por exemplo, o Directory of Open Access Journals^w1 (DOAJ), um directório de revistas científicas e académicas publicadas em muitas línguas, é um possível ponto de partida. Também recomendamos Biomed Central^w2, uma editora de 220 revistas de biologia e medicina, com revisão por pares, online, de acesso livre. A Public Library of Science^w3 (PLOS) publica sete revistas de biologia e medicina com revisão por pares, de acesso livre. Ao usar estas colecções, pode procurar artigos sobre um tópico específico ou pesquisar a investigação recente, discussões em destaque e / ou as secções mais vistas.

Outra fonte de inspiração podem ser tópicos abordados em meios de comunicação social, como jornais, revistas de divulgação científica populares, como a New Scientist ou a Science News, ou as suas respectivas páginas de Internet. Estas páginas de Internet geralmente permitem introduzir termos de busca e filtram os resultados por tópico, data e outros critérios; alguns dos artigos incluem sugestões de leitura adicional, tais como os artigos originais, Nesse caso, terá que avaliar se o artigo de investigação em questão corresponde aos critérios de selecção acima listados.

Os artigos de investigação sobre comportamento (animal) or testes de medicamentos têm frequentemente procedimentos experimentais fáceis de compreender. Um bom exemplo é Computer animations stimulate contagious yawning in chimpanzees (Animações de computador estimulam o bocejo contagioso em chimpanzés) (Campbell et al., 2009), que foi referido em vários jornais. Escolhemos este artigo pela sua extensão, o seu conteúdo apelativo (olhar para fotografias de chimpanzés a bocejar, fá-lo(a) bocejar a si também), o procedimento experimental simples e a afirmação científica evidente. A partir da página de Internet da Science in School, pode descarregar mais informação sobre como usámos o artigo^w4.

1) A estrutura textual do artigo

Vamos começar por analisar o texto e a estrutura de um artigo de investigação. Começa com um título, que resume o estudo e / ou o seu resultado. Segue-se uma lista de autores e as suas afiliações (i.e. para quem trabalham). Normalmente, o primeiro autor é o principal investigador e o último autor é o presidente do Departamento. Depois, as datas de submissão e publicação são fornecidas; isto revela quanto tempo demorou o processo de revisão por pares. Seguidamente, encontramos o resumo, que sumariza o conteúdo do artigo. O corpo principal do artigo começa após o resumo.

No corpo principal do artigo, a primeira secção é a introdução. Aqui os autores explicam o contexto do estudo, i.e. aquilo que outros investigadores descobriram, porque é que este estudo é importante (a falha no conhecimento) e aquilo que vão fazer. A segunda secção apresenta os materiais e métodos em detalhe suficiente para que outros cientistas possam repetir a experiência. Na terceira secção, os resultados do estudo são resumidos no texto e apresentados sob a forma de gráficos, diagramas e tabelas. A quarta secção é a discussão dos resultados. Acima de tudo, apresenta a principal conclusão (afirmação), a forma como os dados fundamentam esta conclusão e as implicações para a investigação futura ou para a sociedade. Depois disto, pode também encontrar os agradecimentos em que os autores agradecem a quem contribuiu para a investigação e identificam quem financiou o estudo. A secção de referências lista todas as fontes citadas no artigo.

Para estudar a estrutura textual de um artigo de investigação, forneça a cada aluno uma cópia do artigo, e peça-lhe para responderem a algumas questões básicas. Ao perscrutar o artigo para encontrar as respostas, o(a) seu (sua) aluno(a) familiarizar-se-á rapidamente com a estrutura do artigo de investigação e o seu conteúdo. As questões podem incluir:

• Quem é o primeiro autor deste artigo? O primeiro autor é normalmente a pessoa que teve a ideia que está por trás da investigação ou que fez a maior parte do trabalho.
• Quem são os outros autores?
• Onde é que a investigação foi realizada?
• Quais as secções incluídas no artigo e o que contém cada secção?
• Quando é que este artigo foi publicado?
• Quem financiou esta investigação?

2) A estrutura argumentativa do artigo de investigação

Lembre-se, os cientistas escrevem artigos de investigação para tentar convencer os seus pares a aceitar as suas afirmações científicas. Esta linha de raciocínio é designada por estrutura argumentativa e consiste em: o motivo (porque é que o estudo foi feito), o objectivo (o que foi investigado), a conclusão principal (os resultados do estudo), fundamentos (afirmações, incluindo dados da sua própria investigação), referências (a investigação anterior e contra-argumentos refutados) e uma ou mais implicações (que podem ser uma nova teoria, uma nova questão de investigação, ou o impacto para a sociedade ou comunidade de investigação). Cada um destes elementos encontra-se normalmente numa secção específica do artigo de investigação (figura 1).

O próximo passo na actividade é considerar a estrutura argumentativa em maior detalhe. Os alunos podem ler o artigo completo detalhadamente, trabalhando individualmente ou em pequenos grupos para responder a questões orientadas. De seguida, as respostas podem ser discutidas de forma a potenciar a compreensão dos alunos.

Antes de mais, deixe os seus alunos lerem a introdução, e de seguida peça-lhes para responderem às seguintes questões:

• Porque é que este estudo foi feito (motivo)?
• O que é que foi investigado (objectivo)?

De seguida passa-se à secção de materiais e métodos. Pela nossa experiência, os alunos consideram frequentemente que esta secção é difícil de compreender devido ao seu vocabulário altamente técnico. Como tal, sugerimos que explique simplesmente como é que o estudo foi realizado.

Depois, os alunos podem ler as secções de resultados e discussão e responder às questões apresentadas em baixo quer como trabalho de casa quer na sala de aula. Peça-lhes para:

• Identificarem a conclusão principal (resultado do estudo), fundamentos para esta conclusão principal (dados do estudo ou de investigação anterior) e as implicações (ex. necessidade de estudo adicional ou impacto na sociedade).

Se os seus alunos tiverem dificuldade em identificar estes elementos, deixe-os discutir as suas respostas em grupo antes de as partilharem com a turma toda. Uma boa forma gráfica de fazer isto é criar um poster com uma estrutura semelhante à figura 1. Os alunos podem então rever o seu poster numa discussão em sala de aula.

No final desta actividade de sala de aula, poderá querer escrever a estrutura argumentativa completa do artigo de investigação no quadro. Finalmente, encoraje os seus alunos a discutir se concordam com o principal dos autores (conclusão principal) e a rever o artigo como um todo, simulando o papel de um revisor. Pode utilizar uma dramatização sobre a revisão por pares^w5, desenvolvida por Sense about Science.

Há inúmeras histórias nos meios de comunicação social acerca do bocejo contagioso, pelo que este tópico também seria ideal para trabalhar com artigos de notícias. Para mais informação acerca de como utilizar artigos de notícias nas aulas de ciências, ver Veneu-Lumb and Costa (2010).

Como actividade complementar, poderia pedir aos seus alunos para realizarem a sua própria versão da experiencia descrita no artigo de investigação. Por exemplo, se tiver usado o artigo que escolhemos, os seus alunos poderiam exibir um vídeo do Youtube com bocejos (pesquise ‘bocejo contagioso’) a alunos de outra turma (que não sabiam aquilo que estava a ser testado) e verificar quão frequentemente eles bocejam. Como controlo, poderiam visualizar um vídeo de duração semelhante que não aborde bocejos.